文│侯全亮
明朝建立，定都南京，开国皇帝朱元璋开辟了洪武新政局，大兴移民、屯田。明成祖朱棣即位后，迁都北京，开疆拓土，国库丰盈，文化昌盛，创下永乐盛世。
进入明朝中期，河南、山东境内黄河决溢频繁。正统十年（1445），黄河在封丘等多地同时决口。正统十三年（1448），朝廷正准备调集士卒对河道进行疏浚时，黄河又在陈留、新乡和郑州荥泽等地接连发生决口。
决口后，黄河水分为三股漫溢，特别是溃至寿张（今属山东聊城）沙湾河段的洪水冲坏了漕运河道，京杭大运河严重受损，朝廷极为震动。为此，明英宗朱祁镇先后派官员前往治河，但均失败而归。
此时，朝廷发生重大变故。正统十四年（1449），明英宗亲率50万大军北伐蒙古瓦剌部。由于指挥失误，明军全线溃败，英宗也在战斗中被俘，此即著名的“土木堡之变”。英宗被俘，国不可一日无主，英宗之弟朱祁钰即位，是为明景帝，改元景泰。
景泰二年（1451），明景帝先后派河南巡抚都御史洪英、工部尚书石璞等前往徐州黄河故道、寿张沙湾等地堵口浚河，“务令水归漕河”。然而，黄河屡堵屡决，特别是位于黄河与京杭大运河交汇处的沙湾决口，几次筑堵均告失败，以致出现漕船全部受阻的严重境况。
景泰四年（1453），明景帝任命徐有贞为都察院左佥都御史，专门治理决口七年之久的沙湾。
徐有贞（1407—1472），原名徐珵，自幼勤奋好学，26岁考取进士，后入翰林院任侍讲，是一位博学多才之士。来到沙湾后，他对沿途地形水势进行全面查勘，向皇帝呈上《言沙湾治河三策疏》，提出“修建水门、开辟分水支河、疏浚运河水道”三项治河措施。
“治河三策”中的开辟支河之策，是要在黄河堤防上开口分水，朝中不少人认为此举风险太大，因而出现很多反对之声。对此，明景帝也深感疑虑。
为了证明支河分水的效果，徐有贞做了一个实验。他拿出两个完全相同的水壶，里面盛满相同质量的水，然后在其中一个水上凿开一个大孔，又在另外一个水壶上开5个小孔，这5个小孔的面积之和与大孔的面积相等。结果，开有5个小孔的水壶最先将水放完，从而打消了景帝的疑虑。在水力学上，这项实验被称为“水箱放水实验”。19世纪时，法国力学家彭赛列、美国流体力学家史密斯为测定放水系数曾做过类似实验，而徐有贞领先他们约400年，确属难能可贵。
“治河三策”得到朝廷批准后，即于当年开工。施工中，导河、堵口、疏浚三管齐下，从京杭大运河中部的张秋金堤开始，对河道进行分流。自东向西，疏浚数百里河道，修筑9座坚固的石堰，以抵御洪水冲击；并修建8座水闸，以便启闭宣泄河水。这次沙湾治理，参加施工的民工达数万人，耗用了巨量竹木、石材、铁器，整个工程历时近两年，于景泰六年（1455）七月全部竣工。从此，山东河患平息，漕运得以恢复，山东境内100多万顷田地也得到了灌溉。
工程竣工后，徐有贞在当地主持修建了大河神祠，并亲自撰文书丹（用朱砂笔在碑石上写字，以便镌刻），在祠内奉立“敕修河道功完之碑”，记载了这次治理黄河与运河的全过程。回京后，明景帝亲自召见徐有贞，奖掖他为左副都御史，官职由四品升为三品。
后来，徐有贞参与“夺门之变”，拥明英宗复位，升兵部尚书，官至内阁首辅。晚年浪迹山水，研习书法。
（作者系黄河水利作家协会主席）
