文│张 砺
在近代中国，三湘大地诞生了许多著名人物，如曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟等一批在历史舞台上叱咤风云的政治家、军事家。这里要说的是一位虽然不像他们那样轰轰烈烈，却在历史上影响巨大的思想家，他就是近代中国“开眼看世界”的先驱——魏源。
才学超群 投身幕府
邵阳是湖南省中部的一个古城，史称宝庆府。近代邵阳还出过晚清重臣魏光焘和近代民主革命家蔡锷等历史名人。魏源也是邵阳人。魏源，名远达，字默深，清乾隆五十九年（1794）出生于湖南邵阳县金潭村（今邵阳市隆回县司门前镇）。
魏源从小酷爱读书，他的家乡至今还流传着他勤奋读书的故事。他7岁进入伯父魏辅邦主持的家塾，跟从塾师读经学史。他经常把自己关在家中楼上，手不释卷地苦读至深夜。母亲担心他累坏身体，不得不强迫他熄灯睡觉。他却在父母入睡后，用被子捂着灯光继续通宵达旦地潜心苦读。由于魏源平日很少走出书房，以至于自家喂养的狗都不认得这位小主人，魏源偶尔下楼，便会陷入群犬围攻的窘境。如此这般，几年功夫他就把家里的藏书读尽了。
魏源幼年时便已家道中落。9岁那年，他带着母亲做的麦饼去200多里外的宝庆城参加童子试。考官为了测试其才学，指着画有太极图的茶杯，出了上联“杯中含太极”。聪明的魏源摸着怀中的麦饼，脱口对出下联：腹内孕乾坤。”他的机智和抱负让考官大为惊异，一时传为佳话。
嘉庆十二年（1807），13岁的魏源离开家塾，来到邵阳城爱莲书院求学。爱莲书院的名称来自北宋理学家周敦颐的《爱莲说》，据说那篇名作就诞生在这里。三年的县学读书生活让魏源拓宽了知识面，增进了学问，为日后的发展打下坚实基础。他先是以名列前茅的成绩顺利通过了县试和府试，接着又在嘉庆十五年（1810）的院试中力拔头筹，以第一名案首的成绩考中秀才。此后，魏源回到故乡，开馆授徒，度过了几年乡间塾师的生涯。因为他书教得好，声名远扬，许多学子慕名来到他的门下。
魏源不仅爱读书，而且会读书。他能够快速浏览书籍并准确记得其中的内容，这得益于他超常的记忆力。一次，他受朋友之托去邵阳城内购买一本《应试文选》，却发现各家书店均已售罄。他便来到府城藏书楼借到这本书，边看边记，用了一上午读完。回到家中，他凭着记忆将原书背诵出来，由朋友在一旁记录。就这样，不到两天功夫，一本《应试文选》便完整地复制了出来。魏源一生著作颇丰，与他的这个独特本领不无关系。
嘉庆十八年（1813），为了准备参加贡生的选拔，魏源来到省城长沙，进入著名的岳麓书院学习。在岳麓书院的读书生活虽然很短，对魏源一生的影响却很大。在这里，他结识了一批良师益友，其中对他影响最大的是时任湖南学政的汤金钊。那一年，汤金钊与湖南巡抚广厚共同主持湖南拔贡，前者慧眼识珠，对才华横溢的魏源尤为赏识。岳麓书院山长袁名曜以及同科拔贡的同窗李克钿、何庆元等名士都成了魏源的知交。
岳麓书院的岁月让魏源终生难忘，他曾写作《晚步寻爱晚亭至岳麓寺》一诗：“斜照颓湘流，湘江生暮烟。钟声自何来，破此山苍然。暝色至无际，已隐青林端。远水带鸥明，近响随樵喧。老僧隔遥岑，欲访将何言。聊同暮云出，仍随飞鸟还。”流连于山水之间的魏源，诗作中不寻常地展现出“清超淡远”的情怀。
嘉庆二十五年（1820），魏源全家东迁，来到其父亲魏邦鲁任职的江苏定居。两年后，他在乡试中以优异成绩中举。此后不久，魏源先后进入贺长龄、陶澍以及历任两江总督陈銮、裕谦、壁昌、李星沅等人的幕府，开始了长达20年的幕僚生活。
魏源与同样出自岳麓书院的湖南前辈陶澍和贺长龄有着密切交往。道光五年（1825），因洪泽湖决口，漕运阻浅，陶澍调任江苏巡抚，主持漕粮海运。他命魏源襄助政务，参与漕运、盐务和水利等方面的改革。其间，魏源撰写出《筹漕篇》《筹鹾篇》和《湖广水利论》等著作。陶澍着意改革漕运和两淮盐政，这段经历让魏源对社会有了实际了解，完成了自身从经世致用到实践改革的思想飞跃。
魏源还应江苏布政使贺长龄的委托，编出120卷的《皇朝经世文编》，这是一套开启近代经世致用及改革图治思潮的散文总集。此书刊行后大受朝野欢迎，供不应求，风行数十年。
魏源才学超群，可是后期的科举之路却不很顺利，他多次参加礼部会试均名落孙山。道光六年（1826），与他同时落第的，还有与他同样坎坷的龚自珍。两人都主张经世致用的思想，人称“龚魏”，是晚清中国启蒙运动的“双子星”。
著书立说 造福一方
南京城西清凉山下有一个闹中取静的乌龙潭公园，园子不大却底蕴深厚，与历史上众多名人有着渊源。诸葛亮出使东吴时，在这里留下了饮马处和附近的驻马坡；唐代书法家颜真卿在乌龙潭设置放生池，并亲笔撰写《放生池碑》，如今潭西还有清代所建的颜鲁公祠；清代诗人、散文家袁枚的随园故址近在咫尺；乌龙潭畔还有曹雪芹的踪迹……
道光十二年（1832），魏源看中了风光秀丽的乌龙潭，于是在潭畔有着“诗巷”之称的龙蟠里购地，建起了一座三进的宅院。起初他为爱屋起名“湖干草堂”，后来借用《诗经·大雅》中的篇名“卷阿”，将这座宅院改名为“小卷阿”。魏源喜欢乌龙潭的清幽静谧，他曾因此写下一首《乌龙潭小泛》：“偶载一船山，来游半湖月。但闻水气香，不见荷花发。风响一池荷，穿香面面过。直穷荷尽处，空水受光多。”
与魏源往来甚密的陶澍、林则徐等都是小卷阿的座上客。一天夜晚，魏源与陶澍在乌龙潭泛舟赏月。陶澍看着周边山水，赞叹“乌龙美景，秀色可餐”，魏源不禁答道“有此妙处，何必西湖！”这便让乌龙潭有了“小西湖”的美誉。魏源的后半生长年生活在小卷阿，在这里完成了多部著作。
道光二十一年（1841），魏源进入两江总督裕谦的幕府。当时正值第一次鸦片战争期间，作为幕僚的他直接参与了抗英战争，还曾在浙江定海前线审讯过敌军俘虏。面对英军的横行肆虐，腐败的清政府却在和战之间摇摆不定。朝中的投降派大行其道，昏庸误国，坚决抗敌的林则徐反被诬害，遭到革职问罪。这让魏源十分愤慨，他决意辞职，以著述表达自己的主张。
道光二十二年（1842），魏源完成了《圣武记》。这部14卷的著作记述了从清朝初期到道光年间的军事历史和军事制度，包括平定新疆之乱、戡定台湾等一系列事件。魏源阐述了自己的历史观和对一些军事问题的见解，意图激励朝廷延揽天下人才，发愤振兴武备。
道光二十四年（1844），年届五旬的魏源再次参加礼部会试，终于考中进士。后来，他到江苏东台和兴化任过知县，7年后升任高邮知州。每到一处，他总是清廉自守，造福一方，赢得百姓爱戴。在东台知县任上，为了平息民变，他倾囊拿出自己的4000多两银子去赔垫前任所欠的漕务税款。上任兴化县令不久，当地发生了百年不遇的特大洪灾，他将县衙搬到大坝之上，冒着狂风暴雨身先士卒地带领民众筑堤护坝，保住了百姓的家园和庄稼。秋后，人们感激地将收获的稻谷称为“魏公稻”。
魏源为官恪尽职守、为人称道，然而，如果要说他一生中最大的成就，还是在于作为近代中国“开眼看世界”的先驱人物，在著作中提出“师夷长技以制夷”的主张，开启了解世界、学习西方先进科技的新潮流。这是中国思想从传统转向近代的重要标志，为后来的洋务运动奠定了基础。
《海国图志》 时代巨著
在邵阳火车站前有一个气势宏伟的“魏源广场”。广场中央竖立着一座高大的魏源塑像，他手持书卷，仰首眺望远方，神态严峻，目光深邃，似乎陷入沉思。广场上还有一组反映魏源生平的浮雕，巨幅的《海国图志》书卷无疑是其中重点。魏源一生著作很多，除了《海国图志》，还有《圣武记》《元史新编》《清夜斋诗稿》《古微堂诗集》《默觚》等，他的诗文也被整理为《魏源集》出版。为什么《海国图志》占据了显赫位置，这究竟是一部什么样的书？
魏源与林则徐是志同道合的朋友，两人一生结下不解之缘。早在道光十二年林则徐调任江苏巡抚时，魏源便结识了这位比自己年长9岁、意趣相投的朝廷大员。两人从此成为朋友，过从甚密，直到5年后林则徐升任湖广总督，离开南京。
道光二十一年六月，因为在鸦片战争中失败，清廷急于跟英国人议和。道光皇帝将发起禁烟的林则徐当作替罪羊，将他遣戍去新疆伊犁。当年夏天，林则徐途经镇江的时候，魏源赶去与他见面告别。
林则徐拜托魏源完成一件自己未了的心愿。林则徐说，自己担任封疆大吏多年，与洋人打过多次交道，迫切希望了解西方国家的历史与现状，遂萌生了编写书籍介绍外国的想法，为此还留心搜集了很多参考资料。在广州主持禁烟期间，他让幕僚把1836年于伦敦出版的英国人慕瑞所著《世界地理大全》翻译出来，并亲自加以润色，编撰成一本名为《四洲志》的译著。如今被发配边疆，林则徐感到自己年老体衰甚至来日无多，已经没有精力继续著作，于是想到请故交魏源来完成这个事情。林则徐把所有资料和《四洲志》书稿都交给了魏源，嘱托他编写一本能唤醒国人、了解世界、挽救国家前途的书籍。
鸦片战争的失败原本就让魏源看到清政府的腐败无能，深感失望。如今好友相托，他索性辞去幕僚之职，回家专心写作。魏源以《四洲志》书稿为蓝本，参考了大量能找到的历代典籍史志和国人在世界各地的见闻实录。此外，还搜集到一些外国书籍和资料，其中有英国人马礼逊的《外国史略》、葡萄牙人玛吉斯的《地理备考》等多种著述。
道光二十三年（1843）一月，一套50卷图文并茂的《海国图志》编辑出版了。海国”即海外之国，这部书系统介绍了世界各国的情况。在序言中，魏源明确表明编辑此书的宗旨是“为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作”。后来魏源中举并走上仕途，对《海国图志》的修订和增补也一直没有停止，道光二十七年（1847）增订为60卷，咸丰二年（1852）扩编到100卷。
书中搜罗了约80幅地图，包括亚、欧、美、非四大洲各国的地图，以及反映中国周边国家历史沿革的地图。《海国图志》开始两卷为“筹海篇”，详细分析总结了鸦片战争失败的经验教训，探求富国强兵抵御外侮的途径。后续篇幅对各国历史、地理、经济、政治、兵备和宗教等各方面情况作了尽可能详尽的介绍。卷七十四至卷八十三，阐述中国地理概况及沿海地区的形势。卷八十四至卷九十五，具体介绍西方先进战舰和火器技术，并收录有《火轮船图说》《铸炮铁模图说》等科技文献。最后五卷叙述的则是地球和天文方面的科学知识。
这部巨著如果放在当下，其中一些内容可能显得并不是那么深奥，可是在180年前的晚清，在闭关锁国的形势下，这部著作当之无愧是国内最为详尽的世界史地知识图书。更加难能可贵的是，它打破了千百年来“天朝上国”的概念，第一次提出要学习西方科学技术，“师夷长技以制夷”，无疑是一部划时代著作。
19世纪后期，西欧与北美已经完成了第二次工业革命，科技水平突飞猛进。闭关锁国的清王朝却将先进科技和文明视为洪水猛兽。从朝廷官员、社会贤达到普通民众，对世界的认知都十分有限。朝野上下并没有因鸦片战争而改变对西方的认识，让大清吃尽苦头的船坚炮利，依然被顽固派们昏聩地看作不值一提的“奇技淫巧”。
按说，经历了鸦片战争的失败，清廷需要深刻反省，并深入了解西方世界，《海国图志》应该大受欢迎才是。可事实却是，这部书不仅得不到朝廷重视，也不受官员们待见。《海国图志》仅仅刊印了千余册便偃旗息鼓，不见踪影，一些思想僵化的大儒甚至提议查禁此书。
畅销东瀛 影响深远
《海国图志》在国内前景黯淡，没想到不久后却在日本风行起来。当时，这部书随着中国商船流入日本，由于书中有关于宗教方面的内容而被查封。不过这些书并没有被销毁，而是被送往官方机构，供幕府大臣们阅读。
两年后，日本发生了“黑船事件”。1853年7月，美国东印度舰队司令佩里率领4艘军舰开到江户湾口，以武力威胁日本幕府开国。在不开国就开火的武力胁迫下，江户幕府只好同意开放口岸通商，允许美国船只在日本港口补给。第二年，江户幕府与佩里签订了《神奈川条约》。
面对洋人的船坚炮利，日本人吸取了清朝的教训，迫切地想要了解世界，阅读《海国图志》就成了现成的最好途径。很快，这部书在日本畅销起来，成了家喻户晓的名著，甚至被称为“天下武夫必读之书”，每个有抱负的年轻人都想方设法得到一册。因为供不应求，《海国图志》书价成倍飙升，还出现了手抄本。
日本近代一些著名人物非常推崇此书。倒幕维新运动活动家、思想家坂本龙马17岁时到江户学习剑术。为了能抢到《海国图志》先睹为快，竟与师兄相约决斗。在日俄战争中击败俄国海军的日本海军大将东乡平八郎，年轻时为抢购《海国图志》，不得不在大雨中排队等候多时。
甲午战争之前，在欧洲学习的大清海军留学生们，发现日本同学在吃饭时都会聚精会神地翻看日文版的《海国图志》。当时日本许多私塾都将《海国图志》作为教材。一个名叫吉田松阴的塾师在他的松下村塾中向学生们教授《海国图志》，特别是其中的“筹海篇”。这些学生中就有后来的内阁总理大臣伊藤博文以及“日本陆军之父”山县有朋。他们都是明治维新运动的元老。而吉田松阴则成了明治维新的精神领袖和理论奠基人。
毫无疑问，这本被清王朝弃如敝屣的《海国图志》，启发了大批日本青年，他们由此开始认识世界，并投身强国之路。日本历史学者评价：海国图志》起到了决定日本前进方向的指南针作用。甲午战争后，李鸿章向日本首相伊藤博文讨教，为何日本能够迅速崛起，伊藤博文反问：为什么不去看《海国图志》呢。由此可见此书在日本的名气和影响之大。
魏源晚年弃官归隐，潜心研究佛学，编集有《净土四经》一书。1857年，魏源在杭州东园僧舍辞世，葬于南屏山方家峪。
与林则徐一样，作为政治眼光敏锐的封建知识分子，魏源被誉为近代中国“开眼看世界”的代表人物。《海国图志》提出了晚清军事改革的早期目标，对洋务运动的出现、晚清军事近代化都有积极影响。
（作者系文史学者）
